版画
命途多舛的父亲执着于对美术的探索,神游在艺术世界里,他相信只要坚持就会发生奇迹。他喜欢水彩,他的水彩处女画入选“贵州首届青年美展”“全国青年美展”并获奖,水彩画《清水江上》入选“贵州省第一届美展”并被评为优秀作品。他喜欢国画,不仅把国画用作搜集创作素材的写生手段,而且还创作了数量不少的国画作品,后来还出版了《李万增国画集》。他尝试过油画、水粉画、连环画,并有作品参展和发表。他最终专注于版画,把版画作为矢志不渝的追求。
父亲的版画创作起步于“大跃进”时期。1957年,父亲深入钻研李桦先生的木刻著作和《苏联版画集》《版画创作技法》等,开始从水彩过渡到版画创作。创作于1958年的版画《黎明前的号角》是父亲的第一幅版画作品。这幅作品以解放大西南为背景,截取解放军指战员黎明前向国民党反动派发起总攻的情景。作品点面结合,刻画出仰首挺腰的司号员鼓腮吹号的神态,并将司号员与采用剪影手法描绘的众多士兵冲锋陷阵的群像巧妙结合。这幅入选“贵州第一届版画展”并刊发在《贵州画报》的作品构图和谐,黑白灰色调匀称,刀法遒劲,主题鲜明,展现了父亲在版画创作方面的天分。
版画是视觉艺术的一个重要门类,是中国的传统艺术。在古代,造纸术和印刷术的发明直接带来了木版画的发展和繁荣,不过,20世纪30年代以前的中国版画是以复制他人的作品为主。鲁迅自1931年开始,大力倡导新兴木刻,版画应时而生。新兴版画从它诞生那天起,便和中华民族的解放及社会主义事业紧密相关,与广大人民群众的命运血肉相连,在思想教育战线上发挥着巨大的作用。新兴木刻版画更以它独特的刀味与木味,在中国文化艺术史上具有独立的地位和艺术价值。《黎明前的号角》的成功是父亲在版画道路上留下的第一道脚印,是父亲手握刻刀走进版画界的开始。
接着,父亲创作的《黎明》《公社春来早》《三月》《苗山春早》《渔歌》(又名《清江夜渔》)和《抗击侵略者》等版画作品,全部入选省展并在《贵州画报》《贵州文艺》等刊物发表。
父亲爱憎分明的性情与版画的黑白对比鲜明、刀笔刚劲、木味生辉契合,木刻那种单纯、强烈的视觉效果吸引着父亲,渐渐地,版画成了父亲眼中的西施。几十年来,他一直以木版作为自己重要的创作样式,其中又以黑白木刻数量居多,兼水印套色版画创作。在摸索黑白木刻创作过程中,父亲决心用自己手中的刻刀,去描绘贵州苗岭这块美丽神奇的土地和展现苗侗人民的生活。
1982年春,省群众艺术馆举办全省文化馆艺术馆美术干部培训班。培训班分基础、创作两个班,为期3个月。创作班会集了父亲、杨念一、代聚一、龙开朗、周乐祯、刘继贤、鲁德游、马贤昌、巫子强等来自全省文艺界和大专院校的资深画家。基础班是大学刚毕业的美术工作者和部分美术爱好者。著名版画家刘宗河副馆长主持培训工作,他每周召开一次草图观摩定稿会,亲自把关,要求严格。对于每个学员的作品草图,他要求必须要从主题思想、立意构思、构图造型等多个方面反复修改后方可审定,通过后才能正式动笔作画,如果审定不通过则只能推倒重来。
创作班的画家们除父亲、龙开朗是自学成才之外,其余的全部科班出身。父亲虽然已经是贵州省早有名气的画家,但他始终把这样的培训当成非常难得的提升水平的机会。他从早画到晚,以至节假日也在创作。每个节假日,创作室里总能看到他挥刀刻画的身影。他经常饭碗一丢便钻进画室,画呀、刻呀、印呀,累得汗流浃背。父亲始终以一个初试画坛的身份站立在画家群体中,勤于观赏学习画友的长处,勤于向刘馆长学习运刀、水印技法及拓印虚实处理。3个月时间,一眨眼就过去了,父亲觉得好快。刘馆长在总结会上高兴地说:“这次培训成绩可喜,大家创作了不少好作品。特别是万增同志,他的创作数量最多,而且《苗山不尽栋梁材》《春风送暖苗家乐》《侗家迎新娘》这3幅版画在思想性、艺术性等方面都堪称优秀作品……”
接下来,贵州省艺术馆以这次培训创作为基础,在贵州省展览馆举办了“贵州省艺术馆文化馆美术作品展览”。父亲在创作培训班创作的版画作品《苗山不尽栋梁材》《侗家迎新娘》《春风送暖苗家乐》《侗寨》等6幅版画作品入选,其中《侗家迎新娘》在《贵州日报》发表后相继被《山花》《中国文化报》《广西日报》等20多家报刊转载。
同一年的10月金秋,父亲再赴省会,参加贵州省少数民族美术创作班学习,为期3个月。这次创作班设油画、国画、版画三个专业。
油画组成员有巫子强、尚光、林楠、杨念一等,组长巫子强;国画组有陈长浩、杨抱林、张正炳等,组长杨抱林;版画组有龙开朗、鲁德海、杨国雄、吴建伟、潘万雄、李万增等,组长李万增。培训班负责人为潘迎华、杨长槐。
这次创作班抓得较紧,评审草图、落实正稿、验收作品,程序明确。文化厅领导蒙少华、吴家桦同志常来看望。潘迎华、杨长槐两位负责人,除了负责全盘管理工作,也有创作任务。两位画家非常关心创作进展和作品质量,他俩天天跟班创作,还逐人检查创作任务的完成情况,并提出辅导意见,大家创作情绪热烈浓郁,每个学员都对创作出好作品信心十足。
毕业于中央美术学院的油画家潘迎华为人和善,平易近人,喜爱一杯酒,画画必有酒。一天,他看父亲那不知疲倦、忘我工作的劲头,笑呵呵地说:“你真是一头不顾性命的耕牛哟!要注意身体哟。”要知道,父亲的笔名就叫“耕牛”。潘迎华时任贵州省展览馆副处长,每天回家住,第二天他带了一套木刻刀送给了父亲,以示赞赏。
鲁德海是云南艺术学院版画系毕业的,功底深厚,造型、用刀娴熟而颇具特色,父亲跟他学了不少木刻技法。3个月的交往,父亲与他成了无话不谈的好朋友。创作班结业,学员每人均完成一两件美术作品,父亲却完成水印版画《三更迎亲》《凯旋》和黑白版画《中秋芦笙会》3件作品,成为作品数量多、质量高的优秀学员。贵州美术家协会专门为这次培训活动举办结业作品展,父亲的3件版画均入选参展,并均在省级以上报刊发表。
经过这两次的创作培训,父亲补充了艺术养分,加上他勤奋好学以及善于吸收民间艺术的营养,艺术造诣提高很快。